Studi Eksperimental terhadap Bioplastik dari Alga Merah dan Campurannya dengan Lateks Abdul Majid, M. Nizar Machmud, Zahrul Fuadi Jurusan Teknik Mesin, Universitas Syiah Kuala Jln. Tgk. Syech Abdurrauf No .7 Darussalam-Banda Aceh 23111, INDONESIA e-mail: mazid9901@gmail.com Abstrak Penggunaan polimer sebagai material teknik terus meningkat, salah satu contoh penggunaannya adalah plastik. Umumnya plastik yang ada saat ini terbuat dari bahan baku minyak bumi. Ketidakmampuan mikroorganisme alami untuk menguraikan material plastik tersebut telah menimbulkan masalah sampah. Proses daur ulang pun tidak memberikan kontribusi yang signifikan terhadap permasalahan sampah tersebut karena proses daur ulang yang dilakukan guna mengurangi dampak negatif yang ditimbulkan oleh sampah non-organik tersebut masih sangat mahal dan menghasilkan produk baru dengan kualitas yang rendah.. Dewasa ini telah banyak dijumpai beberapa produk plastik yang terbuat dari tanaman pangan, seperti ubi, kentang, sagu, dan jagung. Sebagai alternatif dari bahan-bahan tersebut, alga merah yang merupakan salah satu tumbuhan laut juga telah diajukan sebagai material pembentuk plastik. Pengolahan alga merah menjadi plastik merupakan salah satu upaya yang dilakukan untuk menghasilkan material alternatif yang murah dan memiliki resistansi yang baik terhadap eksitasi fisik dan mekanik. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui sifat fisik dan mekanik dari bioplastik dengan bahan baku alga jenis Eucheuma Cottonii dan campurannya dengan lateks. Dengan mengetahui sifat fisis dan mekanis suatu bioplastik maka aplikasi bioplastik tersebut dapat disesuaikan aplikasinya. Dalam penelitian ini material yang digunakan adalah ruputlaut jenis Eucheama Cattonii, menggunakan lateks sebagai aditif berupa lateks sukun (Artocarpus Altilis) dan lateks rubik (Calotropis Gigantea). Metode penelitian yang digunakan adalah metode eksperimental. Metode eksperimental tersebut terbagi atas evaluasi sifat fisis, dan pengujian sifat mekanis. Pengukuran sifat fisis dilakukan di Laboratorium Rekayasa Material, Jurusan Teknik Mesin, Universitas Syiah Kuala. Sedangkan untuk pengujian sifat mekanis menggunakan peralatan uji tarik dilakukan di Laboratorium Pusat Penelitian, Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam, Universitas Sumatera Utara. Tahapan penelitian secara umum dimulai dengan studi literatur, pemilihan cetakan, persiapan pembuatan plastik, dan pengukuran sifat fisis serta pengujian sifat mekanisnya. Hasil penelitian menunjukkan bahwa material bioplastik dengan komposisi latek rubik sebesar 20% memiliki keuletan sebesar 136%, kuat tarik sebesar 6.59 MPa dan penyerapan energi sebesar 530.77 kgf.mm. sedangkan material bioplastik dengan komposisi lateks sukun 20% memiliki keuletan sebesar 21.2%, kuat tarik 4.72 MPa dan penyerapan energi 96.83 kgf.mm. Dari hasil penelitian diketahui bahwa sifat fisik bioplastik seperti tebal, densitas dan penyusutan linear dari masing-masing bioplastik dipengaruhi oleh material dan komposisi dari lateks. Dan komposisi lateks secara signifikan mempengaruhi keuletan, kuat tarik dan penyerapan energi bioplastik dengan bahan baku utama dari jenis Euchema Cottonii yang memiliki ketebalan tertentu. Kata kunci: Bioplastik, Material alternatif, Uji tarik, Keuletan dan Penyerapan energi